Site du Château de Don en hiver

DON AU TEMPS DES SEIGNEURS

FAMILLE DE ROCHE EN REGNIER

La première fois qu’il est fait mention de Don c’est dans la charte du prieuré de Saint- Julien d’Urcival 1040-1060, Aldeberd,  fils de Rainier qui est à l’origine de la famille des Roche  en Velay, donne à l’Abbaye de la Chaise Dieu l’église de Saint Julien d’Urcival et ses dépendances afin de fondé un prieuré.

Nous sommes vers l’an 930 sur un pic rocheux que nous connaissons actuellement sous le nom de “ rocher de Don », mais qui alors est bien différent, au sommet de la montagne trône une citadelle, elle veille sur la vallée de Marcovolos nom hérité des Romains qui ont séjournés longtemps dans nos contrées.

Car avant d’être une citadelle notre rocher était un point stratégique de l’armée romaine, comme le champ de Mars et La Farre, ainsi que nous le prouvent les vestiges qui nous restent, au pied du champ de Mars la voie romaine encore visible aujourd’hui, et La Farre au dessus du col de Joux, (commune de Saint Andéol de Fourchades) il est fort probable que les romains communiquaient entre eux d’une montagne à l’autre par des signaux lumineux, en effet, Don est visible de la Farre, et du champ de mars.

Sans entrer dans  les détails beaucoup de voies romaines sont encore visibles en Ardèche, mais là n’est pas notre propos, revenons aux Seigneurs de Don.

Don est donc construit par la famille de Roche En Régnier, famille originaire de Haute Loire et du château d’Artias, vers les années 930 des documents attestent de la présence d’un Roche en Régnier habitant dans son château, nous sommes à 1165 mètres d’altitude avec une vue de 380 °

En l’an 800 Charlemagne est couronné empereur du Saint Empire Romain Germanique, mais en 840 à sa mort il est partagé entre ses trois fils  Charles le chauve hérite de la Francia Occidentalis, mais il ne résistera pas aux invasions des viking. En 987 période qui nous préoccupe Hugues Capet élu roi fonde la dynastie des capétiens, jusqu’en 1108 lui et ses successeurs ne règnent que sur un  tout petit domaine, le reste est de l’empire carolingiens est divisé en seigneuries.

En 930, début de la construction de notre citadelle la France est  gouvernée par Raoul 1^er ou Rodolphe de France (930-936).

C’est un édifice important avec des murs très épais, cimentés dans les bases restant au sol long d’environ 30 mètres sur 7 mètres de large avec un donjon, une cour intérieure un puits creusé dans la roche volcanique reliant les deux tours de défense et de garde un mur d’enceinte de plus de 300 mètres de long.

En contre bas mais toujours dans l’enceinte du château des dépendances, (greniers, fermes, écuries) et une chapelle dont il est question dans le testament de Guigon V de Roche en Régnier, « la chapelle Saint André ».Qui semble t-il restera plus longtemps debout que la forteresse des écrits l’atteste plus tard.

En dehors de l’enceinte on retrouve des traces de constructions sur la pente Sud –Est.

Dans le pré situé au levant, il y a un champ plat carré que l’on continue de nommer « le cimetière Marcovolos » du nom de la villa gallo romaine dont il est question dans une donation mais qui s’appelait alors Saint Julien D’Urcival (ou Saint Julien Vallée des Ours) ceci jusqu'à la révolution.

(villa  voulant  dire village et non maison).

Dans son château de Meyras,  le  seigneur Guigon maître de Don  réfléchi.

Ses petites filles se marient avec les frères Levis la première qui aura un fils héritera de ses biens.

Après le mariage des petites filles de Guigon avec les frères Levis, Philippe et Bertrand et la naissance du premier né de Jamage épouse de Philippe de Levis,  celui-ci visite le château de Don étant tuteur légal de leur fils Guigonnet de Levis, il semblerait que cela soit la dernière fois qu’un descendant de cette famille vienne au château de Don

 La belle sentinelle n’est déjà plus qu’une ruine ou presque les héritiers de Guigon n’habiterons plus jamais le château ils ont immigrés à Meyras et dans le Gard.

Abandonné les murs s’écroulent petit à petit, les habitants de Marcols récupèrent les pierres pour construire leurs maisons, il devient le repaire des corbeaux, des loups, des ours, la sentinelle ne veille plus sur son village, plus d’étendard flottant au sommet de la tour, indiquant aux villageois que leur Seigneur veille sur eux.

Plus de vie, la belle citadelle se meurt, abandonnée par ses maîtres, aux vents, aux intempéries, aux pilleurs, plus personne pour la sauvegarder, mais le pire reste à venir, un beau matin une armée arrive sur les lieux et pierre par pierre va détruire le château, sur ordre de Richelieu, le plus grand destructeur de notre temps tout cela pace-que le château avait abrité des protestants.

Il ne reste donc plus rien de cette citadelle ou très peu, suite aux fouilles entreprises par la l’association « Marcols et ses Amis » des vestiges sont encore visible le puits à été mis à jour, des fondations, malheureusement les soldats de Richelieu ont bien travaillé, il très difficile d’imaginer ce à quoi ressemblait le château d’alors, il faut bien l’imagination de Marcel Bouchet et sa ténacité pour comprendre comment était la citadelle du temps des Roche En Régnier.

Destruction du château de Don par le capitaine LABRESCHE.

Pendant 9 jours en  1622, 1623, puis de nouveau en 1630 le fort de Don fut plusieurs fois l’objet de destructions les protestants se réfugiant sur le site pendant les guerres de religion.

Suite à la révolte du Vicomte de l’Estrange.

Richelieu reste finalement le véritable fossoyeur de château.

Les archives départementales de l’Ardèche indiquent les noms des nobles établis sur Mézilhac et sur Don il s’agit des familles :

Noble Claude Giffon

Noble Jacques Giffon

Sieur Henri de Gouys

Noble François d’Abrigeon

Noble Jacques Sautel

Noble jacques Plantier

Etienne Ranc

Sieur Simon-Pierre Descours

MANDATEMENT DE DON

Don

Mézilhac

Saint Barthélémy le Meil

Saint Genest Lachamp

Marcols les Eaux

Montagut

Leyral

Malassa